DEN HAAG - Het kabinet trekt zes miljard euro uit voor steun aan het bedrijfsleven.
Het wordt bedrijven mogelijk gemaakt werktijdverkorting aan te vragen om te voorkomen dat werknemers op straat komen te staan. Ook kunnen bedrijven investeringen vervroegd afschrijven zodat ze minder belasting betalen. De maatregelen moeten de economie beschermen tegen de gevolgen van de financiële crisis. Het kabinet haalt verder eigen investeringen in grote waterkeringen zoals de Afsluitdijk naar voren. Ook belooft het de overheidsbetalingen voortaan sneller over te maken. De impuls in de economie beslaat zo'n één procent van het bruto nationaal product; zo'n zes miljard euro, aldus premier Balkenende gisteren na de ministerraad.
Vakbonden en werkgevers zijn verheugd over de steunmaatregelen waar ze al enkele weken op aandringen. "Er komt een fatsoenlijke regeling voor werktijdverkorting met behoud van WW-rechten, zowel voor vaste werknemers als flexwerkers", zegt FNV-voorzitter Agnes Jongerius.
"Daardoor voorkomen we dat grote groepen werknemers onnodig en voortijdig op straat komen te staan." Ook komen er scholingsfaciliteiten en mobiliteitscentra voor de mensen die onverhoopt toch werkloos worden, zoals de bonden willen.
Werkgeversorganisatie VNO- NCW benadrukt het belang van onder meer fiscale maatregelen om het bedrijfsleven overeind te houden. Daardoor hebben ondernemingen meer geld beschikbaar voor investeringen. "De situatie is dramatisch, bedrijven hebben te maken met een abrupte en ongekende uitval van vraag", aldus VNO-NCW-voorzitter Bernard Wientjes. "We zijn blij dat het kabinet er nu blijk van geeft de situatie serieus te nemen." De wereldwijde kredietcrisis deelt ook forse tikken uit aan 'gewone bedrijven'. Vooral de bouw, de auto-industrie en toeleveranciers en de horeca hebben het moeilijk. Eerder kwamen in Nederland banken en verzekeraars in de knel. Die is het kabinet financieel al tegemoetgekomen door bijvoorbeeld garantieleningen te verstrekken.
Bedrijven kunnen tijdelijk werktijdverkorting aanvragen als ze de laatste maanden kampen met een flinke omzetdaling door de kredietcrisis. Wanneer de maatregelen ingaan, is onduidelijk. Minister Donner (Sociale Zaken) komt maandag met een exacte uitwerking.
De kabinetsmaatregelen passen volgens Balkenende in de plannen die de Europese Commissie heeft gelanceerd om de economieën van de lidstaten op te krikken. De premier durfde niet te voorspellen wanneer de malaise voorbij zal zijn. "We moeten voorlopig rekening houden met een zwaardere economische periode. Daarin zitten we nog de komende maanden, volgend jaar en mogelijk ook in 2010."
