In slachterij Westfort in Gorinchem wordt de 'bak-en-braadmethode' gehanteerd aan de slachtlijn. foto Michel Boulogne/GPD
GORINCHEM - Het ruikt naar barbecue aan de slachtlijn, waar de gespleten varkenskarkassen voorbij glijden met de snuit omlaag.
Rob Spaan drukt de brander tegen het vlees, vervolgens steekt zijn buurman zijn neus in het beest. Geen berengeur blijkbaar. "Die lucht ruik je anders al van meters afstand", zegt Spaan, bedrijfsleider van Slachterij Westfort in Gorinchem. Toch zijn dit beren (ongecastreerde varkens); het bewijs daarvan ligt in een grote bak, even verderop aan de slachtlijn. Wanneer ze ongecastreerde varkens verwerken, moet Spaan een extra man aan de lijn zetten die de ballen wegsnijdt.Dankzij de simpele 'bak- en braadproef' hoefden de beesten een half jaar eerder – als big – niet gecastreerd te worden. Het kleine aantal beren dat wel stinkt, wordt eruit gehaald en gebruikt voor gekookte of gerookte producten, waarbij de geur niet vrijkomt. "Het percentage stinkers schommelt tussen de twee en vier procent", vertelt Jaap de Wit, die de varkens inkoopt voor de slachterij. "En dat hopen we in de loop der jaren te verminderen door selectief te fokken."
Coop-klanten eten al sinds april varkensvlees van deze ongecastreerde beesten. "We hebben tot nu toe één klacht gehad. Van een klant die een onaangename geur rook bij het bakken. Maar het vlees is opgegeten, dus we weten niet of het berengeur was", zegt Rob de Bruin, verantwoordelijk voor het vlees bij Coop.
In de winkel is de prijs van het vlees gelijk gebleven. "We betalen wel een paar procent meer voor de inkoop", aldus De Bruin. De vijftig varkenshouders die dit milieukeurvlees leveren, houden een paar euro meer over aan een varken.
De Wit: "Een intacte beer groeit sneller, verbruikt minder voer en er zit minder vet aan. Bovendien hoeft de boer dat vervelende werk niet te doen en hoeft de big het niet te ondergaan."
Toen ze helemaal stopten met castreren, werden Coop en Westfort in de vleesbranche voor gek verklaard. "Berenvlees is not done, de rillingen lopen bij de slagers over de rug. We zouden er spijt van krijgen", vertelt De Wit. "Maar het hele berengeurverhaal is gestoeld op vooroordelen en verouderde informatie."
Beren ontwikkelen de geur op het moment dat ze geslachtsrijp worden. Maar tegenwoordig halen de meeste beesten dat moment niet meer, aldus De Wit. "De varkens groeien veel harder dan vroeger, zodat ze binnen zes maanden op slachtgewicht zijn."
Met de castratiestop loopt Coop ver vooruit op zijn concurrenten. Die laten de varkenshouders na 1 juli nog wel de dieren castreren, maar dan onder verdoving. Per 2015 moet het helemaal afgelopen zijn met castratie.
Maar voorlopig ruziën de boeren en de supers nog over de vraag hoe de varkenshouders de kosten van de verdoving vergoed krijgen. Bovendien worden alleen de biggen verdoofd die in Nederland worden opgegeten. Buitenlandse supermarkten vragen niet om verdoofd castreren. Twee op de drie Nederlandse varkens zijn bestemd voor de export.
Nu de bak-en-braad-methode blijkt te werken, lijken de boeren en supermarkten wel gek dat ze nog geld stoppen in het castreren, al dan niet onder verdoving. Toch kunnen ze niet anders, volgens De Wit: "De varkenshouders moeten het vlees ook kunnen verkopen in Duitsland en Italië, en daar is berenvlees uit den boze, het komt er de winkel niet in."
Maar Niels Dorland van de Nederlandse Dierenbescherming is optimistisch. "De Duitse dierenbescherming is onlangs een campagne gestart tegen onverdoofd castreren. Wie weet wat dat oplevert; bij ons is het ook heel snel gegaan."
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
Sorteer reacties
