VN-chef Ban Ki-moon, de Jordaanse koningin Rania en de Zuid-Afrikaanse Nthasbiseng Tshabalala poseren tijdens de overhandiging van de petitie van Millenniumdoel één: onderwijs voor iedereen. foto Jason Szenes/EPA
Van de acht Millenniumdoelen op het gebied van ontwikkelingssamenwerking die alle lidstaten van de Verenigde Naties (VN) in 2000 hebben afgesproken, gaat het met water en sanitatie het op één na slechtst.
Prins Willem-Alexander stapte daarom koud uit de Gouden Koets op het vliegtuig om tijdens een ontbijtbijeenkomst bij de VN in New York 'zijn' onderwerp nogmaals onder de aandacht te brengen.Er is in tien jaar tijd veel verbeterd, benadrukt Willem-Alexander. In China en India bijvoorbeeld. "Iedere aansluiting is er één. Maar als al die kranen in China staan, profiteren de mensen in Afrika daar niet van." Daarnaast vecht de prins tegen de bevolkingsgroei. Weliswaar hebben inmiddels miljoenen mensen toegang gekregen tot schoon drinkwater, er zijn ook miljoenen mensen bijgekomen.
Sanitatie, geen echt Nederlands woord, is een verzamelterm voor goede toiletten, hygiëne en schone leefomstandigheden. Het is een onderdeel van het zesde Millenniumdoel, 'duurzaam leefmilieu'. Als de afgesproken doelstelling voor water en sanitatie wordt gehaald, werkt dat direct door op andere Millenniumdoelen, betoogt de prins. "Kindersterfte neemt af omdat het water veilig is om te drinken, meisjes kunnen naar school omdat ze niet langer tientallen kilometers hoeven te lopen om water te halen en er hoeven minder mensen behandeld te worden voor uitdroging. De gezondheidszorg is op die manier ook goedkoper uit."
Dat besef lijkt nog niet te zijn doorgedrongen tot de internationale gemeenschap. De Liberiaanse president Ellen Johnson Sirleaf concludeerde tijdens de ontbijtbijeenkomst dat de wereld water en sanitatie lijkt te zijn vergeten. De prins is het daar niet mee eens. "Natuurlijk moet er veel meer gebeuren om ons doel te halen, maar we krijgen steun uit zoveel landen. En VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon komt zelf langs. Daar ben ik blij mee, want dat betekent ook echt iets. Deze Millenniumdoelen staan al wel tien jaar op de internationale agenda. Dat is uniek."
De prins wijst op de grote sprongen voorwaarts die West-Europa in de 19de eeuw heeft doorgemaakt door de aanleg van riolen. "De sterftecijfers zijn toen dramatisch achteruit gegaan." Ook de welvaart steeg navenant. De technologie voor grote verbeteringen is er. Veel geld hoeft het ook niet te kosten. "We zijn afhankelijk van de politieke wil", aldus Willem-Alexander. "Als alle landen doen wat ze hebben toegezegd, halen we ons doel."
Zijn rol als boegbeeld van drinkwater en goede sanitaire voorzieningen heeft volgens hem 'een vliegwieleffect'.
"Deuren gaan voor mij open, maar daarna moet ik wel met goede argumenten en goede voorstellen komen."
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
