AMSTERDAM - Accountants van de vier grootste boekhoudfirma's – Deloitte, Ernst&Young, KPMG en PriceWaterhouseCoopers – nemen het niet zo nauw met de ethische kant van hun werk.
Bij de controle van jaarrekeningen slikken ze te veel voor zoete koek. Dit zegt de Autoriteit Financiële Markten (AFM). Het Nivra, de beroepsorganisatie van registeraccountants, reageert boos en noemt de conclusies van de AFM 'suggestief'.De financiële waakhond AFM stelde gisteren in een rapportage dat bij de betreffende kantoren een 'fundamentele gedragsverandering' nodig is om de kwaliteit van het controlewerk te verbeteren. De externe accountants hebben 'een onvoldoende kritische instelling', waardoor de kans bestaat dat fouten in jaarrekeningen niet worden ontdekt en onterecht goedkeuringen worden afgegeven. Ook zouden ze sjoemelen met normen voor de waardering van financiële activa en de balansposten voor auto's en onroerend goed. Tevens doen accountants te weinig om fraude, weggemoffelde omzetten en andere overtredingen te ontdekken, vindt de AFM.
Ernst&Young wijst erop dat de AFM zich baseert op jaarrekeningen van het boekjaar 2008. "Wij hebben de verbeterpunten al voor en tijdens het onderzoek onderkend en passende maatregelen genomen", meldt een woordvoerder.
Beroepsorganisatie Nivra is minder mild jegens de AFM.
"De suggestie die de AFM wekt, is dat 60 procent van de accountantsverklaringen in Nederland ten onrechte wordt afgegeven. Maar in geen van de gevallen is dat gebeurd. Die suggestie is dus onjuist en dat dient niet het maatschappelijk belang", foetert voorzitter Ruud Dekkers. "Als de AFM in individuele gevallen feitelijke onderbouwing heeft om maatregelen tegen accountants te nemen, dan ondersteunen wij die van harte."
De AFM zal hoe dan ook maatregelen nemen tegen de vier accountantsconcerns, aldus een woordvoerder. De waakhond zet het onderzoek bij de grote accountantskantoren dit jaar en in 2011 voort.
