NEW YORK (ANP) - Een ambtenaar op het Amerikaanse ministerie van Defensie, Michael Furlong, runde een zelf opgebouwd spionagenetwerk in Afghanistan en Pakistan. De particuliere beveiligers die hij onder een dekmantel had ingeschakeld, hielpen in Afghanistan en Pakistan vermeende extremisten op te sporen en eventueel te vermoorden. Dit meldde maandag het Amerikaanse dagblad The New York Times.
Furlongs acties, die een hoogtepunt in de zomer van vorig jaar beleefden, zijn inmiddels stopgezet. Er loopt een onderzoek tegen de ambtenaar, meldde de krant. Het is niet duidelijk of hij toestemming kreeg van superieuren om zijn netwerk op te zetten. Een functionaris zei tegenover The New York Times dat deze affaire ,,gelukkig niets in de war heeft geschopt, maar over het algemeen is het geen goed idee om freelancers die pretenderen James Bond te zijn, door een oorlogszone te laten struinen''.
De mensen uit Furlongs netwerk waren vooral ex-medewerkers van Amerikaanse geheime diensten of ex-commando's. Het geld om deze huurlingen te betalen, werd weggesluisd van andere projecten van het ministerie.
