LEIDEN - Het graf van de legendarische koningin Cleopatra ligt niet in de tempel Taposiris Magna, vijftig kilometer ten westen van de Egyptische havenstad Alexandrië.
De claim van de Egyptische archeoloog Zahi Hawass, dat die haar laatste
rustplaats heeft gevonden, is 'volkomen uit de lucht gegrepen'. Dat zegt
Maarten Raven, archeoloog en hoofd van de Egyptische collectie van het
Rijksmuseum van Oudheden in Leiden. Hawass maakte woensdag bekend dat in een
130 meter lange tunnel onder de tempel een beeld van Cleopatra en munten met
haar beeltenis zijn teruggevonden. "Het bewijs is flinterdun. Die
munten bewijzen niets, die kunnen ook op andere plekken voorkomen, en dat
beeld schijnt een gewoon beeld te zijn, niet per se van Cleopatra."
Het ligt volgens de egyptoloog helemaal niet voor de hand dat de vorstin, die
30 voor Christus zelfmoord pleegde, in de tempel aan de Middellandse Zee is
begraven. "Uit oudheidkundige bronnen is bekend dat ze een
staatsbegrafenis heeft gehad. Dat kan alleen maar in Alexandrië zijn
geweest, waar ook de andere koningen uit die periode zijn begraven. De
tempel Taposiris Magna stond destijds in een provinciestadje."
Hawass is hoofd van de oudheidkundige dienst in Egypte en daarmee de
machtigste archeoloog van dat land. "Hij is een kundige man, maar hij
wil duidelijk graag beroemd zijn. Dit is niet slim", vindt Raven, die
Hawass persoonlijk zegt te kennen.
Het zal niet de eerste keer
zijn dat de Egyptenaar zijn neus stoot. In 2006 en in 2008 beweerde hij ook
de graftombe van de koningin, geroemd om haar schoonheid, te hebben
gevonden. Ook toen lokaliseerde hij die in de tempel Taposiris Magna. Succes
bleef echter uit. De positie van Hawass lijkt hierdoor echter niet
aangetast.
Hawass werd beroemd met de CT-scan die hij in 2005 van
het lichaam van Toetanchamon maakte. Op basis daarvan beweerde hij dat de
farao was gestorven aan een kniebreuk en koudvuur, een zware infectie.
Wetenschappers vonden de onderbouwing veel te mager.
Raven heeft
wel een idee hoe het graf van Cleopatra er uit zal zien: eentje van
koninklijke allure, met veel bijgraven. "Alleen een opschrift
'Cleopatra' zegt niets, dat komt vaker voor." De kans dat haar laatste
rustplaats ooit wordt gevonden acht Raven heel klein. "De koningsgraven
in Alexandrië zijn nooit gevonden. In de stad is veel gesloopt en gebouwd,
ik vrees dat de graven niet meer bestaan."
Sorteer reacties
