DEN HAAG - Het spelen van poker op internet kan het beste worden gelegaliseerd.
Vijf tot tien aanbieders zouden via een vergunningstelsel een legale status moeten krijgen. Daardoor kan het pokeren door minderjarigen of het spelen met een te hoge inzet worden voorkomen. Met die oproep druist de Adviescommissie Kansspelen via Internet in tegen het beleid van het ministerie van Justitie, dat poker via het web ziet als een kansspel. Het Openbaar Ministerie is eveneens die mening toegedaan en ging begin juli in beroep tegen de uitspraak van de rechtbank in Den Haag. De rechters oordeelden dat internetpoker een behendigheidsspel is en dus niet valt onder de Wet op de Kansspelen. De adviescommissie heeft minister Ernst Hirsch Ballin (Justitie) niettemin aangeraden op zijn schreden terug te keren. Het zogenoemde 'kanaliseren' van pokerspelers naar gelegaliseerde sites is een beter wapen in de strijd tegen bijvoorbeeld gok- en spelverslaving, concludeert de adviescommissie. Via het verlenen van vergunningen kan de overheid juist greep krijgen op het uitwaaierende internetpoker en eisen stellen aan de websites.
Nederland heeft 372.000 spelers die regelmatig via internet poker spelen. Zij leggen een deel van de 181 miljoen euro in die jaarlijks aan illegale kansspelen via internet wordt ingelegd.
