DEN HAAG - Het leek zo goed te gaan met de trein.
Het aantal vertragingen daalde gestaag en het aantal tevreden reizigers zat
in de lift. Maar hevige sneeuwval dreigt het spoor weer jaren terug in de
tijd te gooien. Waarom is spoorbeheerder ProRail niet wintervast?
Spoorwegadviseur Arco Sierts maakt zich boos over de onnodige martelgang
voor treinreizigers. Een keus voor ouderwetse wissels met veel vet had
volgens hem een heleboel ellende kunnen voorkomen. Zo'n vette wissel vriest
volgens Sierts niet zo snel vast. Steeds meer nieuwe wissels zijn voorzien
van een soort teflonlaag, stelt hij. En daar zetten ijsklompen zich veel
sneller op vast, waardoor het mechanisme blokkeert.
Dat is een
andere uitleg dan ProRail geeft. Die zegt dat hevige sneeuwval te veel vergt
van de gasverwarming in de meeste wissels. Net als bij een cv-ketel kan het
waakvlammetje doven, waardoor rails aan elkaar vriezen.
Toch is dat
volgens critici niet de achterliggende oorzaak van de ellende, die al dagen
voortduurt. ProRail zou domweg slecht zijn voorbereid op winterweer. In de
Alpenlanden en Scandinavië is sneeuwval vrijwel nooit een probleem, vanwege
de elektrisch verwarmde wissels. En zelfs in Duitsland, waar de situatie met
Nederland vergelijkbaar is, ligt het treinverkeer niet volledig plat.
