DEN HAAG - De Raad van State heeft gisteren toestemming gegeven aan het havenbedrijf Zeeland Seaports om 'tijdelijk' een groot zanddepot op het Rammekensschor in de Vlissingse haven in gebruik te nemen. De Raad van State wees gisteren na een spoedprocedure het verzoek van Vogelbescherming Nederland van de hand om een stokje te steken voor het zanddepot.
Na de uitspraak kan Zeeland Seaports 'tijdelijk' 950.000 kubieke meter zand storten op het oostelijke deel van het Rammekensschor.De Vogelbescherming is fel gekant tegen het depot van 17 hectare, omdat daarmee een belangrijk fourageer- en vluchtgebied voor beschermde vogels verloren gaat. De Vogelbescherming vocht gisteren een eerder door de provincie Zeeland verleende Natuurbeschermingswet (NBW)-vergunning aan. De vergunning was nodig omdat de zanddepotlocatie pal naast het door Europese regels beschermde Natura 2000-gebied Westerschelde-Saeftinghe ligt. De grens van het Natura 2000-gebied loopt dwars door het Rammenkensschor. Een gebied van 32 hectare dat aan het industriegebied grenst is buiten de zwaar beschermde natuurzone gehouden.
Volgens Vogelbescherming had de minister van Natuurbeheer het gehele Rammekensschor als beschermd Natura 2000-gebied aan moeten wijzen en niet 32 hectare eruit mogen laten. De Vogelbescherming pleitte voor meer onderzoek en een zwaardere NBW-vergunningsprocedure voor het 17 hectare grote depot. Maar staatsraad Peter van Buuren zag dat niet zitten en stelde in een mondelinge uitspraak na de zitting dat de provincie Zeeland voldoende onderzoek heeft gedaan voor de verleende NBW-vergunning. 'De vraag of de minister van Natuurbeheer al dan niet terecht de 32 hectare Rammekensschor buiten het Natura-2000 gebied heeft gelaten kan niet in deze rechtszaak beantwoord worden', zei de staatsraad.
Bert Denneman van Vogelbescherming was teleurgesteld over de uitspraak en zei dat de milieuorganisatie later deze maand nog een procedure zal beginnen tegen het buiten het Natura 2000-gebied laten van de 32 hectare.
Een woordvoerder van de provincie was blij met de uitspraak van de Raad van State en zei dat de economie niet helemaal aan banden wordt gelegd door het strenge Europese natuurbeleid.
Een woordvoerder van Seaports zei dat het depot nodig is om zand op te slaan voor latere projecten elders in de haven. Maar het is op termijn de bedoeling dat de 32 hectare Rammekensschor bij het havengebied wordt getrokken. De kans dat het zand voorlopig blijft liggen is ook aanwezig.
